Жерех — хищная стайная рыба, населяющая практически все реки средней полосы России. Этот серебристый красавец может достигать внушительных размеров. Известны случаи поимки жерехов весом более 6-7 кг. Конечно, это приятное исключение, но особи массой 3-4 кг встречаются повсеместно, и попадаются на крючок достаточно часто. Жерех держится у поверхности воды, питаясь в основном мелкой рыбешкой. Примечательно, что у жереха нет таких острых зубов как у судака или щуки. Главное его оружие охоты — мощный хвост, которым он оглушает малька, а потом с легкостью его глотает. Интересен также и тот факт, что некрупный жерех весом в 200-300 грамм редко питается рыбой. Основу его рациона составляют ракообразные и насекомые. Жереха ловят преимущественно спиннинговой снастью, так как эта ловля наиболее азартна и продуктивна. Есть множество тонкостей и секретов, необходимых для хорошей рыбалки. Вот о них и пойдет речь ниже.
Начнем с выбора места. Места типичных жереховых стоянок уже давно систематизированы, поэтому начинающему рыболову достаточно просто знать их, ну и научится находить таковые. Местом номер один для ловли жереха по праву считают перекаты. В отличие от голавля, который стоит ниже или выше бурлящего потока, жерех предпочитает стоять на основной струе. Это связанно с тем, что в поток часто попадает мелкая или больная рыбешка, неспособная справится с силой течения. Для жереха — это легкая добыча. Кроме классических перекатов, отличная рыбалка может состоятся на плотинах, где тонны воды сбрасываются с высоты. Повторюсь, бурлящие потоки — места номер один. Но как вы понимаете, отнюдь не единственные. Нередко жерех стоит на обширных мелководьях, заросших травой. Иногда его можно встретить на поворотах, и даже на основном русле. На больших реках место кормежки стаи жереха можно определить визуально. Дело в том, что жерех вытесняет стаи малька к поверхности и уже в этом слое начинает глушить рыбу своим хвостом. Это называется бой. Над местом кормежки жереха обычно летает много чаек, которым на руку то, что весь малек находится у самой поверхности. Вы можете не заметить издалека всплесков на воде, но птиц увидите и с большого расстояния. Увидели подобное действо — плывите туда. Клев будет отменный.
Жерех пуглив и осторожен. Есть отличное выражение: если ты видишь жереха, значит, жерех видит тебя. Как следствие, отсюда вытекает следующее: если жерех видит тебя, то на твоем кукане не будет жереха. Факт, проверенный тысячами спиннингистов. Ловить эту рыбу нужно на большой дистанции (40-70м). Отсюда — особенные требования к снасти. Спиннинг должен быть длинным (не короче 2,7м). Леска на шпуле должна быть намотана до самого бортика, должна хорошо скользить по пропускным кольцам. Диаметр лески или шнура лучше ставить потоньше. Во-первых, это плюс несколько метров к дальности заброса, а во-вторых — рыба будет смелее атаковать приманку. Катушки для ловли жереха должны иметь большое передаточное число, дабы обеспечить большую скорость движения приманки.
Для ловли жереха применяют самые разные приманки. Главное — чтобы они обладали хорошими полетными качествами, и шли в приповерхностном слое, либо непосредственно по водной глади. Таковыми могут быть воблеры, попперы, вертушки, и даже джиг приманки. Но все-таки приманками номер один считаются колебали-трубки и кастмастер, а также старая добрая «трехгранная». Техника проводки этих приманок требует от рыболова определенных навыков, ведь нужно провести тяжелую блесну у самой поверхности на большой скорости. Проводку следует начинать срезу после приводнения блесны. Хорошие результаты показывает рывковая техника. В этом случае приманка будет точно имитировать выпрыгивающего малька, который скрывается от хищника. Замечательные результаты показывают так называемые тандемы и бородки,. Делаются элементарно: выше основной приманки (обычно в таких оснастках это камстмастер или трехгранка) вяжется 4-6 поводков. К ним привязываются крупные крючки, на которые привязаны пучки козьей шерсти (можно использовать и синтетические нити). Цевье обжимается кембриком нужного цвета. Эта оснастка имитирует погоню, или небольшую стаю малька. Если вы будете ловить этой оснасткой во время боя жереховой стаи, то поклевки будут практически на каждой проводке. Это действительно отличная приманка.
Вкусовые качества жереха рыболовами оцениваются по-разному. Одни говорят, что мясо этой рыбы замечательное, другие вообще утверждают, что оно пахнет носками, и ловить жереха нужно исключительно из-за спортивного интереса. Мое мнение — жереха нужно правильно готовить. Копченный и вяленый жерех кажется мне очень вкусным, и он станет отличной закуской к пиву. А вот жареное мясо этой рыбы действительно «не очень», но носками никак не пахнет :)