Часть первая. Дорога, полная надежд.

Не секрет, что Женя Лукашин 31 декабря с друзьями ходит в баню. Традиция такая
Наша кампания традиционно в конце августа катит на Нижнюю Волгу. Костяк устоявшийся за годы. Я, как жёстко привязанный к графику отпусков, присоединяюсь по возможности.

В этом году, поначалу, не сулившему увидеть звёздное небо Астраханской области, нежданно-не гаданно, замаячила иллюзорная возможность поездки.
Нужно ли говорить, что я зубами за неё зацепился. И всё сраслось!!!
Едем!!!

В этот раз нас было девять.
Три экипажа.
В нашей четвёрке уместились три одноклассника. Рулевой Вадюха, я в качестве спецкора , наш закадыка -Серёня, и младший сын Вадима-Глеб Вадимыч
Бремя перевозки основного груза взял на себя Костя-обладатель повидавшего на своём веку, но по-юному резвого Фольксвагена Транспортёра.

С Костей (он за рулём), помимо нашего шмурдяка, разместились его племяш Николай (улыбчивый бородач:)) и душа-человек Вовка.
Третий экипаж Юра с сыном Лёшкой выехали чуть позже, что не помешало всем почти в одно время добраться до промежуточной точки-Волгограда.
Это раньше, когда деревья были чуть выше и зеленее, мы пилили, пока есть силы.
Подремав чуток на обочине, ехали дальше.
Сейчас едем с ночёвкой в Волгограде. За то на берег приезжаем, имея силы и время не спеша собрать лагерь и, если повезёт, не много половить вечерком.
В этом году карты легли иначе...

В Волгоградской области больше часа потеряли в пробке. Помимо ремонта моста, движение перекрыли из-за серьёзного ДТП...

Но всё кончается, и пробки тоже. Подъехав к реке Медведица, решили не много освежиться. Время то позволяло.

Со свежими силами двинули дальше.
До Волгограда доехали без приключений.

Отанавливаемся уже третий год в гостинице «Хуторок», что на улице Качинцев 63 Б. Уютное место. Если бронируешь заранее-скидка.
Что приятно, в стоимость включены завтраки.
Номер на двоих обходится в 1600 рублей. Дорого или нет-судите сами.

Покушать, опять же по традиции, мы едем на набережную Волги.
Кафешка, радушно открывшая свои объятья год назад, к нашему огорчению была закрыта.
Устроились на террасе ресторанчика не подалёку.

Перекусив, и чего греха таить, выпив за нашу компанию и Матушку Волгу, под напевный перезвон цикад, мы пешочком прошлись по ночному Волгограду до гостиницы.

Ночь прошла, как не было.
В шесть утра мы бойко катили в сторону Астрахани.
Поскольку подъём у нас был раньше начала работы ресторана, завтрак был выдан сух пайком.
Влить в себя горячего чайку-кофейку (опять же по традиции) остановились за Волгоградом, в посёлке Светлый Яр.
Тут вылезла одна пиявка — в Фольксе потекла печка, дополнительно установленная в салоне.
Благо Вовке ноги не ошпарило.
Серёня с Вовкой спецы по ремонту авто. Покумекав, попробовав пару вариантов, печку отключили от системы.

И снова путь-дорога.
Ароматы степи кружили голову.
Как пахнет степь!!!
Это не передать. Можно только закрыв глаза, втянуть в себя тягучий, кружащий голову пряным букетом аромат степи.

С нетерпением подъехали к нашему месту.
И о ужас!!! Вместо берега — болото!!!
Дождливое лето сыграло с нами злую шутку и тут. Сброс воды с верховьев затопил берега в нижней части Волги.
Чуть правее тоже было уютное место. Но как выяснилось, близок локоток...

Люди, что раскинули палатки на берегу, сказали, что проехать ни как-машина садится на мертво. Только бросать машину у дороги, а вещи на себе таскать к берегу.
На вопрос «Как клёв?» лишь уныло махнули рукой.
Не клюёт.
Вода высока, мутная. Ветер с Каспия тоже не благоприятствует. И толпы комаров из-за сырых берегов.
Попадос одним словом.
Посовещавшись, решили поискать место на реке Кизань, что протекает не вдалеке. Берега там песчано-глинянные. Стало быть, будет не так сыро.
Но чем дальше мы ехали, тем печальнее становилось.
Базы, базы, базы, плюс населённые пункты. Приткнуться не где.
А короткий Астраханский день уже клонился к вечеру...
Свернули наугад.
Слева дом, справа забор очередной базы. Лагерем не встать.
На наше счастье, из дома вышел пожилой мужчина.

- Чего, мол, парни нужно?
- Да, так, вот и так. Приехали на рыбалку, а приткнуться не куда.
Почесав затылок, дедок сказал:
- Это ещё километров семь-восемь надо ехать.
- Может покажете?
- Эх! Была не была! Покажу! Едем!!!

Проводника звали Аман.
Рыбачил до пенсии в артели.
Пока ехали пораспросили его за жизнь...
Отвечал бойко, перемешивая речь с богатым народным фольклёром, совмещённым с не менее богатым жизненным опытом
И вдруг, словно очнувшись, без прелюдий, прямо в лоб спрашивает Вадима, крутившего баранку:
- А ты куда едешь?
Вадюха чуть руль не выронил
Мы же просто дара речи лишились
- Куда Вы везёте, туда и еду, — тактично ответил Юрич, примеряясь, где бы оттормозиться — Вы же тут места знаете...
- Эх!!! Была, не была!!! — вновь воскликнул Аман, сделав в воздухе замысловатое движение рукой, свободной от сигареты.
- Там поворачивай!
И мы повернули

Чем дальше мы ехали, тем сильнее отклонялись от реки.
Несколько раз мы тактично спрашивали у нашего проводника верно ли мы едем.
Но Аман был твёрд, как базальт.
Солнышко клонилось к закату.
Намёков на реку не было даже в навигаторе.
По степи без пастухов блуждали коровы и лошади, а мы тряслись по просёлку в неведомом направлении.

Задние экипажи, тоже были, как бы это помягче сказать... Слегка взволнованы
Периодически звонили нам, пытаясь вызнать, когда мы пересечём финишную черту нашего турне.
А мы ни чего внятного сказать им не могли
И вот, наконец, вдали замаячило что-то напоминающее берег...

Прокатившись вдоль камыша мы наконец выехали на место, где можно было разбить лагерь.
Времени на поиски больше не было.
Отблагодарив Амана, отправили его с Вадимом и Серёней домой.
Сами же, в наступающих сумерках принялись поспешно разбивать палатки.

Парни вернулись уже в темноте. Палатки быстро собрали общими усилиями.
И наконец, вздохнув свободно, и стряхнув с себя тревоги предыдущих суток мы собрались за общим столом.

Вскоре почти все разошлись по палаткам.
Мы же с Вовкой и Серёней, при свете налобных фонарей, надули лодки и собрали снасти, что бы утром, не теряя времени отправится туда, ради чего мы проделали весь этот путь — на рыбалку!!

P.S.
Спасибо за терпение, дочитавшим до этих строк
О рыбалке расскажу во второй части.
С уважением М. Б.